Stabilimento di Battipaglia Birra Peroni
Ecco come si produceva la birra a Battipaglia e i suoi ingredienti...

La produzione del mosto: il malto d' orzo macinato ed i cereali vengono immessi in un tino dove, insieme con l'acqua, vengono riscaldati e miscelati lentamente nella sala di cottura. Durante questa fase le sostanze amidacee si trasformano in zuccheri (saccarificazione) e si ottiene il cosiddetto mosto di birra. Il mosto viene filtrato e separato dalle bucce del malto, poi, nella caldaia di cottura, viene fatto bollire per circa due ore con l'aggiunta del luppolo, che ha il potere di conferire al prodotto il caratteristico aroma e sapore amaro. Una volta bollito, e quindi sterilizzato, il mosto viene raffreddato fino a raggiungere una temperatura adatta alla fermentazione (6-8° C).

La fermentazione: al mosto, trasferito dalla sala di cottura ai serbatoi di fermentazione, viene aggiunto il lievito, un microrganismo che trasforma gli zuccheri in alcool ed anidride carbonica. La fase di fermentazione dura mediamente 9-12 giorni ed avviene in grandi serbatoi a temperature variabili: tra gli 8 e i 14 gradi per le birre a bassa fermentazione e tra i 15 ed i 25 gradi per le birre ad alta fermentazione. Terminata questa fase, il mosto, diventato alcolico e frizzante, prende il nome di birra. La birra continua a fermentare lentamente per due-tre mesi ad una temperatura vicina allo "0", durante questo periodo avviene la maturazione del gusto e l'affinamento di tutti i componenti risultanti dalla fermentazione.

La filtrazione ed il confezionamento: la birra viene quindi filtrata ed avviata alle linee di confezionamento per essere messa in bottiglie, fusti e lattine. Ora è finalmente pronta per essere consumata!

Le materie prime:
- acqua: Deve sempre essere potabile, batteriologicamente pura e con una composizione minerale specifica a seconda del tipo di birra che si vuole ottenere.
- Il malto d'orzo: e' ottenuto dalla macerazione dell'orzo in appositi stabilimenti, denominati "malterie", dove il cereale è inumidito, fatto germinare e tostato a temperatura variabile tra gli 85 °C e 102 °C (a seconda che si debbano produrre birre chiare o scure). I migliori orzi da birra sono quelli appartenenti a varietà distiche (con doppio chicco) a semina primaverile, quindi con ciclo agronomico relativamente breve (180 gg).
- I cereali: in genere non maltati (cioè non sottoposti alla lavorazione descritta a proposito del malto d'orzo), possono essere maltati in alcuni casi specifici (ad esempio il frumento per la produzione delle birre tipo Weizen o Blanche). Il loro impiego caratterizza la birra che si vuol produrre: con l'utilizzo del riso si ottengono birre più piene, mentre con l'utilizzo del mais ). si ottengono birre più secche.
- Il luppolo: E' una pianta rampicante perenne della famiglia delle cannibacee che conferisce alla birra quel piacevole gusto amaro; il migliore è quello che cresce fra il 40° ed il 60° parallelo di latitudine sia a nord che a sud dell'emisfero.
- Il lievito di birra: E' un organismo vivente monocellulare della famiglia dei saccaromiceti. Il suo impiego nel processo di produzione della birra è fondamentale, infatti è il responsabile della fermentazione alcolica. Una volta svolto il suo importantissimo ruolo, viene accuratamente rimosso dalla birra.